19 Octobre 2023
L'Inde, le deuxième plus grand producteur de sucre au monde, a décidé de prolonger ses restrictions à l'exportation de sucre, suscitant des inquiétudes quant au resserrement des marchés mondiaux et à l'augmentation des coûts pour l'industrie alimentaire. Cette décision vise à protéger les approvisionnements nationaux en sucre face aux défis qui touchent le secteur agricole.
La Direction Générale du Commerce Extérieur a confirmé le 18 octobre que le gouvernement indien continuerait de limiter les expéditions de sucre à l'étranger au-delà de la date limite initiale du 31 octobre. Cette décision fait suite à un rapport récent de Bloomberg News, qui avait anticipé cette extension.
Pour la saison 2022-23, l'Inde avait introduit un système de quotas qui limitait les exportations de sucre à environ 6 millions de tonnes. Cette décision faisait suite à une baisse de la production de sucre due à des pluies tardives. Pour mettre cela en perspective, l'année précédente avait connu des exportations illimitées atteignant 11 millions de tonnes. La taille spécifique du quota pour les expéditions à l'étranger au cours de la saison 2023-24 à venir demeure incertaine.
Cette politique a eu un impact sur les contrats à terme de sucre brut, qui ont atteint leurs plus hauts niveaux depuis 2011. Les préoccupations concernant l'épuisement des réserves en provenance d'Inde et de Thaïlande font monter les prix. Bien que l'extension des restrictions à l'exportation puisse contribuer à stabiliser les prix du sucre sur le marché intérieur indien, elle pose des défis aux fabricants du monde entier dans divers secteurs, des boissons gazeuses au chocolat et aux produits de boulangerie.
Le gouvernement indien adopte une approche prudente face à l'inflation, avec plusieurs États se préparant à des élections dans les mois à venir et une élection nationale prévue pour 2024. Le Premier Ministre Narendra Modi cherchera un troisième mandat, et toute baisse de la production agricole pourrait intensifier la pression sur les autorités pour maîtriser les prix alimentaires.
Kona Haque, le chef de la recherche sur les matières premières chez ED&F Man, a exprimé des doutes quant à la possibilité pour l'Inde d'autoriser un quelconque quota d'exportation cette saison. La faible récolte anticipée en raison des pluies insuffisantes dans les principales régions de culture est un facteur important contribuant à cette décision.
Le 18 octobre, les contrats à terme du sucre brut à New York ont augmenté de jusqu'à 0,7 %, atteignant 27,67 cents la livre, tandis que la variété blanche a progressé de plus de 1 % à Londres suite à l'annonce du gouvernement indien.
L'Association des Moulins à Sucre Indiens prévoit une baisse de 3,4 % de la production de sucre en Inde par rapport à l'année précédente, totalisant 31,68 millions de tonnes pour l'année débutant le 1er octobre 2023.
Il convient de noter que ces restrictions à l'exportation ne s'appliquent pas au sucre exporté vers l'Union européenne et les États-Unis dans le cadre de certains systèmes de quotas, comme précisé dans la notification officielle.
Les prix du sucre intérieur en Inde ont déjà augmenté d'environ 3 % cette année, selon les données compilées par le ministère de l'alimentation. Le gouvernement influence indirectement ces prix en régulant le volume mensuel que les moulins peuvent vendre.
Selon une enquête Bloomberg menée en septembre auprès de 14 analystes, commerçants et meuniers, la plupart des répondants ont exprimé des doutes quant à la possibilité pour l'Inde d'exporter du sucre cette saison en raison de la baisse de la production. Seuls deux répondants ont suggéré que les expéditions pourraient atteindre au moins 2 millions de tonnes.
En plus des restrictions sur les exportations de sucre conventionnel, l'Inde a également mis en place des limites sur les expéditions de sucre biologique, comme l'indique la notification officielle.
La décision de prolonger ces restrictions à l'exportation souligne l'engagement du gouvernement indien à assurer l'approvisionnement national en sucre, malgré les implications potentielles pour le marché mondial et les industries dépendantes de cette précieuse denrée.
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