Dans un développement significatif qui pourrait affecter les relations commerciales internationales, la Russie a averti le Pakistan qu'elle pourrait interdire les importations de riz en provenance du pays suite à la détection d'un organisme de quarantaine dans un récent envoi. Le Service fédéral russe de surveillance vétérinaire et phytosanitaire (FSVPS) a identifié l'organisme comme étant Megaselia scalaris (Loew) dans une cargaison de riz, suscitant des inquiétudes concernant les normes phytosanitaires maintenues par les exportateurs pakistanais.
La détection de cet organisme de quarantaine dans l'envoi, annoncée le 2 avril, a incité à des actions urgentes de la part des deux parties. Le représentant commercial du Pakistan en Russie a été dirigé pour lancer une enquête approfondie sur l'incident. De plus, les autorités russes ont contacté l'ambassade du Pakistan, exhortant à des mesures préventives immédiates pour enrayer de telles violations et assurer la conformité avec les réglementations phytosanitaires strictes qui régissent l'échange sûr de produits agricoles.
Ce n'est pas la première fois que la Russie exprime des préoccupations concernant la qualité du riz importé du Pakistan. En 2019, les autorités russes ont imposé une interdiction sur les importations de riz en provenance du Pakistan en raison de préoccupations similaires en matière de sécurité sanitaire. Un incident antérieur en décembre 2006 avait également vu une suspension des importations lorsque le riz pakistanais n'avait pas répondu aux normes de sécurité alimentaire requises.
Chela Ram Kewlani, président de l'Association des exportateurs de riz du Pakistan, a souligné la nécessité pour les exportateurs de riz pakistanais de respecter strictement les normes de sélection et d'emballage pour éviter de tels problèmes. Il a souligné l'avantage stratégique que le Pakistan a gagné après que l'Inde a imposé une interdiction sur les exportations de riz non Basmati l'année dernière, ce qui a eu un effet significatif sur le marché mondial du riz.
Malgré les défis actuels, les perspectives pour les exportations de riz pakistanais restent optimistes. En décembre 2023, le Pakistan a exporté environ 700 000 tonnes de riz, indiquant une augmentation de la production et de la demande mondiale qui s'est également reflétée dans la hausse des prix mondiaux. La Rice Export Corporation vise haut pour l'exercice 2023-24, ciblant plus de cinq millions de tonnes métriques en exportations totales de riz, une augmentation substantielle par rapport aux exportations de l'année précédente qui étaient de 3,7 millions de tonnes.
Alors que la situation se déroule, la communauté internationale observe de près les actions que le Pakistan entreprendra pour répondre à ces préoccupations. L'interdiction potentielle pourrait avoir des implications de grande portée pour l'économie du Pakistan, en particulier son secteur agricole, qui est un contributeur significatif à son PIB. La résolution de ces problèmes phytosanitaires sera cruciale pour maintenir de bonnes relations commerciales entre la Russie et le Pakistan.