Les stocks de riz en Inde ont atteint des niveaux sans précédent, soulevant une question cruciale : est-il temps de lever les restrictions actuelles à l'exportation ? Avec les greniers gouvernementaux débordants et l'inflation toujours à deux chiffres, assouplir ces restrictions pourrait bien être la clé pour rétablir l'équilibre sur le marché.
Une Récolte Exceptionnelle en Perspective
Grâce à des conditions de mousson favorables, l'Inde est en bonne voie pour atteindre son objectif de production de riz de 136,30 millions de tonnes (mt) cette année. Après une mousson quelque peu déficiente en juin, juillet et le début d'août ont apporté des pluies généralisées, atténuant les inquiétudes et ouvrant la voie à une récolte potentiellement record. Si ces conditions persistent jusqu'en août et septembre, la production de riz pourrait atteindre l'objectif fixé, augmentant encore les stocks du pool central.
Même le Pendjab, qui a connu un déficit pluviométrique de 43%, ne devrait pas enregistrer de baisse significative de la production de riz, bien que les implications à long terme pour les ressources en eau souterraine soient préoccupantes. L'Haryana, en réponse au déficit de pluie et aux élections d'État à venir, a annoncé une prime de 5 000 ₹ par hectare pour toutes les cultures kharif et horticoles, encourageant ainsi des niveaux de production élevés.
Le Paradoxe de l'Inflation
Malgré la récolte exceptionnelle et les restrictions à l'exportation imposées par le gouvernement, l'inflation du riz est restée obstinément à deux chiffres depuis octobre 2022. Avec un stock de pool central atteignant 45,48 mt au 1er août 2024, bien au-delà de la norme tampon de 10,25 mt, il est clair que les niveaux élevés de collecte compressent l'offre sur le marché privé, faisant grimper les prix.
Explorer les Options
Le gouvernement est maintenant confronté au défi de gérer cet excès de stock sans perturber davantage le marché ou violer les engagements internationaux. Voici les solutions possibles :
Exporter à partir des stocks du pool central : Cependant, selon la clause de paix de l'OMC, l'Inde doit éviter les actions pouvant perturber le commerce mondial, y compris l'exportation à partir des stocks gouvernementaux.
Vente sous le régime de vente sur le marché libre (OMSS) : Contrairement au blé, le riz manque d'acheteurs en gros à grande échelle, ce qui rend cette option moins efficace.
Distribution sous la marque "Bharat Rice" : Les ventes subventionnées via Nafed, NCCF, et Kendriya Bhandars pourraient alléger une partie de la pression, bien que leurs réseaux de distribution soient limités.
Allocation supplémentaire sous le système de distribution publique (PDS) : Bien que cette approche ait fonctionné pendant la pandémie de COVID-19, le stock limité de blé dans le pool central rend cette option moins viable cette fois-ci.
Affecter le riz à la production d'éthanol : Bien que cela ait été fait par le passé, utiliser une culture gourmande en eau comme le riz pour le mélange d'éthanol n'est pas considéré comme un choix de politique durable.
Lever les restrictions à l'exportation : Lever les restrictions sur les exportations de riz non-basmati semble être la solution la plus pratique. Cela allégerait la charge des agences de collecte du gouvernement, permettant au marché privé de fonctionner plus librement et potentiellement de faire baisser l'inflation.
Un Appel à l'Action Politique
Alors que l'Inde approche de la saison de commercialisation du kharif (KMS) pour 2024-2025, il est impératif que le gouvernement décide rapidement de la voie à suivre. Permettre les exportations de riz non-basmati donnerait aux commerçants privés suffisamment de temps pour obtenir des commandes sur le marché mondial, allégeant ainsi la pression sur les prix domestiques.
À long terme, un changement de focus du riz vers la culture des légumineuses et des oléagineux pourrait être une politique plus durable, répondant à la fois aux problèmes de rareté de l'eau et aux besoins nutritionnels.
En conclusion, avec des stocks de riz à des niveaux records et une inflation en hausse, le moment est venu pour le gouvernement de réévaluer ses politiques et de considérer la levée des restrictions à l'exportation. Cette mesure pourrait non seulement équilibrer le marché intérieur, mais aussi positionner l'Inde comme un acteur clé dans le commerce mondial du riz.
Comments